Компания H21 LLC,
контролируемая Google (а именно Сергеем Брином, Ларри Пейджем, Эриком Шмидтом),
добавила интересную покупку в список летных единиц своего авиапарка. Ей стало приобретение
Dornier Alpha Jet.
Alpha Jet - лёгкий реактивный штурмовик и учебный самолет, разработанный совместно немецкой компанией Дорнье и французским концерном Дасса-Бриге. Вполне логично было бы задаться вопросом: а для каких целей Google потребовался совсем не гражданский самолет?
Ответ лежит на поверхности. Как известно, корпорация Google активно работает во всех направлениях, которые считает потенциально перспективными (при этом еще, конечно, надо учесть и просто личное отношение вышеупомянутых лиц к летательным аппаратам).
Так вот, Alpha Jet специально оснащен разнообразной научной аппаратурой, которая послужит целям NASA.
Как оказалось, NASA не имеет права переоборудовать существующие пассажирские самолеты без получения новых сертификатов от Federal Aviation Administration. А так как Alpha Jet считается экспериментальным летательным аппаратом, а не пассажирским, то он не попадает под эти правила.
Заключение договора об использовании NASA самолета, принадлежащего Google, и стало основой этого контракта.