Мировой рекорд скорости передвижения по земле вновь
принадлежит американцам. Житель Сиэтла, бывший военный летчик Ted Shadle и
инженер «Боинга» Keith Zanghi создали уникальный реактивный автомобиль и
назвали его North American Eagle («Североамериканский орел»).
В автосамолете установлен двигатель от 1957 Lockheed F-104 Starfighter мощностью 42500 лошадиных сил, за одну минуту пробега он сжигает 160 галлонов (720 литров) бензина! Трансформация бывшего летательного аппарата в сверхбыстрый автомобиль длилась более 10 лет. В арендованном ангаре Ted Shadle и Keith Zanghi меняли детали, которые им присылали американские и канадские компании.
Несмотря на такую спонсорскую помощь, личные вложения Ted Shadle в осуществление мечты превысили 150 000 долларов. 17-метровый автомобиль передвигается на колесах из чистого алюминия - ни одна резина не выдержит требуемой температурной нагрузки. Каждый испытательный заезд с учетом затрат на топливо и запчасти обходится в 18 000 долларов. Боевые испытания машины должны состояться в августе, в знаменитой пустыне Блэк Рок - одном из немногих мест на земле, где есть достаточно длинная ровная поверхность, чтобы North American Eagle смог затормозить. Несмотря на особые магнитные тормоза и уже традиционные тормозные парашюты, реактивному автомобилю требуется 6 миль (порядка 9,7 км), чтобы остановиться. В настоящее время ведутся поиски водителя (вернее, пилота), который смог бы управлять реактивным автомобилем.