С тем, что сэр Элтон Херкелес Джон (певец скромно принял имя античного героя Геркулеса) гениальный композитор, не спорит никто. Это не ставят под сомнение даже те, кто весьма критично относятся к не так давно испечённому английскому аристократу из-за всех известных особенностей его предпочтений в личной жизни. Вместе с тем уходит и, кажется, уже ушло в прошлое представление о гениальном художнике как о человеке, который обязан если не влачить совсем уж нищенское существование, то хотя бы постоянно нуждаться в поддержке меценатов. Мол, художник с пустым желудком, в поношенной одежде и с дырявой крышей над головой всяко талантливее и работоспособнее художника обеспеченного всеми благами и комфортами. Но именно Элтон Джон наряду с рядом других выдающихся артистов и художников (в широком смысле слова) своим примером показывают и доказывают – талантливый человек вполне может жить красиво.
Реджинальд Кеннет Дуайт, который в 1998 году станет сэром Элтоном Херкелесом Джоном, родился 25 марта 1947 года в английском городке Пиннер. Выдающиеся музыкальные способности у Реджинальда проявились очень рано – возможно, какую-то роль сыграли гены: мать в своё удовольствие иногда поигрывала на фортепиано, отец был трубачом в оркестре английских ВВС. Уже в возрасте четырех лет мальчик был способен воспроизвести на слух на фортепиано любую сыгранную ему мелодию. Поэтому неудивительно, что уже в двенадцать лет он быд удостоен специальной стипендии от Королевской Консерватории, которая позволяла ему получать первоклассное музыкальное образование. С 13 лет Реджинальд уже является членом музыкальной группы, с которой гастролирует не только по Британии, но и США. В 1967 году уже получивший образование и немалый профессиональный опыт Реджинальд начинает сотрудничество с автором песенных текстов Берни Топином. С этого момента и ведётся отсчёт настоящей сольной карьеры Реджинальда Дуайта, который уже спустя полгода принимает псевдоним, ставший известным всему миру – Элтон Джон.
О том, что музыкальная карьера Элтона Джона является весьма выгодной с коммерческой точки зрения, можно догадаться хотя бы по той причине, что за четыре десятилетия альбомы исполнителя были проданы по всей планете общим тиражом более 450 миллионов экземпляров. Однако мало кто знает, что начинал свой путь в совершенно других условиях: когда в конце 1967 – начале 1968 года Элтон Джон и Берни Топин начали работу над совместной пластинкой, их контракт со звукозаписывающей компанией содержал баснословную сумму – в качестве аванса они получали 10 фунтов стерлингов в неделю на двоих.
Но в мире шоу-бизнеса всё, и финансовая составляющая в том числе, меняется стремительно, а когда в него приходит такой талантливый человек, как Элтон Джон, достаточно совсем немного времени, чтобы порядок цифр в его заработках сменился кардинальным образом. Уже в 1974 году, заключая один из первых своих контрактов с американскими звукозаписывающими лейблами, певец получил беспрецедентные по тем временам условия. На протяжении срока действия пятилетнего соглашения он получал авансом, просто за свою причастность к конкретной компании, 8 миллионов фунтов стерлингов, а с продаж каждой записанной им за это время пластинки ему гарантировалось 28 % от выручки. Так что совершенно не случайно, что последующие годы ознаменовались для Элтона Джона грандиозными для него приобретениями – наконец-то он мог себе их позволить. В 1975-ом он приобрёл в графстве Баркшир огромное поместье, площадь которого составила около 15 гектаров, и в котором располагались дом, конюшня, теннисный корт, виноградник и прочие атрибуты «скромного обаяния аристократии». В 1976 году певец купил по месту работы, в Лос-Анджелесе, дом стоимостью один миллион долларов, причём это был дом, которым в своё время владела легендарная кинодива Грета Гарбо. Примерно тогда же он приобрёл личный реактивный самолёт. Учитывая, что в это время его доходы составляли в среднем 3 миллиона фунтов стерлингов в год, для Элтона это были вполне посильные траты. Правда, пришлось большую часть времени проводить за пределами Великобритании – там налоги на большие доходы весьма существенные.
Страсть к роскошной жизни стала такой же визитной карточкой Элтона Джона, как, например, его очки, количество которых в его коллекции исчисляется тысячами. Поэтому для певца никогда не стояла проблема куда потратить деньги – недвижимость, дорогостоящие предметы искусства, некие раритетные ценности, которые интересны лишь небольшому числу знатоков. И с такими астрономическими, даже для представителей высшего эшелона шоу-бизнеса, доходами, как 600 миллионов долларов (таковы доходы Элтона Джона в период с 1990 по 2006 годы) звезда всегда знала, что делать. Много ли вам знакомо людей, которые только на цветы в месяц тратят от 60 до 100 тысяч долларов?
В этом плане для пополнения собственного бюджета для Элтона Джона весьма кстати приходится его привычка периодически избавляться от огромного количества вещей, которые он покупает, покупает и покупает. Уже с 1980-х годов он проводит аукционы по распродажи всевозможных мелочей из своего личного имущества. В 1988 году, например, на таком аукционе певец заработал около 4 миллионов фунтов стерлингов, в 2003-ем – 1,5 миллиона фунтов. Так что помимо разнообразной профессиональной деятельности у сэра Элтона Херкелеса Джона всегда под рукой ещё один источник дохода – достаточно просто пошерстить свой платяной шкаф, который, как известно, достигает огромных размеров.
Александр Бабицкий
