Игорный бизнес - это что-то рискованное, что-то, связанное с криминалом, что-то, чем верховодят подозрительные личности, которые предпочитают вершить свои темные или уж во всяком случае «серые» делишки подальше от внимания общественности и прессы. Такое представление об игорном бизнесе довольно распространено, по крайней мере, в массовом сознании, да и кинематограф с телевидением способствуют этому.
Возможно, такое представление и не лишено оснований. Однако, например, Шелдон Адельсон, один из крупнейших мировых воротил игрового бизнеса, этому описанию не слишком соответствует. Более того - он вообще попал в эту сферу практически случайно.
Если есть ум, терпение и труд действительно все перетрут
Когда 1 августа 1933 года в еврейском семье Адельсонов, обитавшей в окрестностях Бостона, родился сын Шелдон, ему, конечно, были рады. Вот только забот у его родителей прибавилось. Семья жила очень бедно, в доме была одна кровать, так что дети спали просто на полу. Глава семейства, эмигрировавший в США из Литвы, практически все время проводил на работе, зарабатывая на жизнь непростым ремеслом таксиста; мать, дочь приехавших в Америку евреев с Украины, занималась домашним хозяйством. Но Адельсоны все равно жили впроголодь, так как значительную часть заработка у главы семьи забирали рэкетиры (в тридцатые годы американские таксисты были одними из главных жертв мафии). Поэтому не стоит удивляться, что Шелдон Адельсон с большим трудом закончил школу и так и не получил систематического высшего образования – у него на это не было времени, нужно было помогать семье и как-то выживать самому. Трудовую деятельность он начал в 12 лет, став уличным продавцом газет и постепенно организовав настоящую сеть подобных уличных торговцев.
В течение последующих сорока с лишним лет Шелдон Адельсон искал любую возможность в любой сфере, чтобы заработать: в общей сложности, по его собственным подсчетам, до конца семидесятых он сменил более полусотни специальностей, начиная от молочника и заканчивая брокером и финансовым консультантом, организовав при этом несколько десятков различных фирм. В по-настоящему большую бизнес-игру Адельсон вмешался в 1979 году, когда прочитал один из первых журналов, посвященных компьютерным технологиям. Шелдон, с 15 лет прослывший умным человеком и консультировавший сначала знакомых, потом клиентов, сразу понял, что за компьютерами будущее и что участникам этой отрасли рано или поздно понадобится площадка для ознакомления с новыми достижениями и заключения соглашений о сотрудничестве. Именно так Адельсон основал выставку компьютерной индустрии Comdex, которая очень быстро стала не просто популярной, а по-настоящему культовой (впоследствии, в 1995 году Адельсон продал ее за более чем 800 миллионов долларов). Выставка эта проходила в арендуемых помещениях гостиниц и казино Лас-Вегаса, но в 1988 году стало очевидно, что ее масштаб требует покупки собственного помещения. И тогда Шелдон Адельсон купил казино…
Разница между миллиардом и 17 миллиардами
Это было одно из самых знаменитых казино Лас-Вегаса, The Sands Hotel & Casino. Адельсон неоднократно заявлял, что ему нужен был участок земли, принадлежавший владельцам казино и отеля, чтобы построить там выставочный экспозиционный центр. Однако сделка предполагала приоретение всего комплекса, так что Шелдону пришлось согласиться и покупать в том числе и казино. Первоначально он доверил управление казино и отелем управляющему, сосредоточившись на строительстве экспозиционного центра, который был готов и принял посетителей выставки Comdex уже в следующем, 1989 году. Но тут выяснилось, что управляющий казино не справляется со своими обязанностями. Не принесли существенной выгоды и следующие несколько управляющих казино. «Хочешь сделать что-то хорошо, сделай это сам» - вспомнил древнюю мудрость Шелдон и взял управление казино в свои руки. И у него стало настолько хорошо получаться, что скоро он, как уже говорилось, продал выставку Comdex и полностью сосредоточился на игорном бизнесе. Причем он не ограничился Лас-Вегасом: собственно, приобретение казино в Лас-Вегасе стало лишь толчком, первоначальным знакомством с игорным бизнесом. Основную свою деятельность Адельсон развил за рубежом, в тех странах, где имеется юридические возможности заниматься игорным бизнесом, где имеется развитая инфраструктура и солидный оборот туристической отрасли, где имеется спрос на азарт и отдых. Он создал поистине транснациональную компанию Las Vegas Sands Corp., которая владеет и управляет отелем-казино Venetian Resort Hotel Casino и отелем-казино The Palazzo Resort Hotel Casino (в Лас-Вегасе). В Макао Las Vegas Sands Corp. владеет казино Sands Macao, отелем-казино Venetian Macao Resort Hotel Casino. Las Vegas Sands Corp. также строит развлекательный центр Sands Bethworks в Пенсильвании, гостинично-развлекательный комплекс The Marina Bay Sands в Сингапуре.
В 2004 году компания Шелдона Адельсона (он и его семья владеют почти 70 % акций) разместила акции на Нью-Йоркской фондовой бирже. В результате стоимость состояния Адельсона возросла многократно: в 2003 году эксперты оценивали его в 1,3 миллиарда долларов, но после выхода на фондовый рынок стоимость его активов была уже 17 миллиардов. Как сказал сам бизнесмен, он не ощутил какой-либо очевидной разницы между владением одним миллиардом и семнадцатью миллиардами; впрочем, меняться в обратную сторону он желания не выказал. В 2007 году Адельсон с капиталом в 26 миллиардов долларов был шестым богачом на планете Земля. Мировой кризис существенно сказался на доходах игрового бизнеса, так что Шелдон в 2010 году был почти в два раза беднее – «всего» 14,7 миллиардов. Но за последний год финансовые дела Адельсона, который состоит во втором браке (от первого брака, расторгнутого в 1988 году, у него было два сына, один из которых один скончался в 2005 году от передозировки наркотиков), снова резко пошли в гору – и в марте 2011 года он «стоил» уже 23,3 миллиарда долларов.
Александр Бабицкий
