Возникновение современной системы пенсионного обеспечения - плод индустриального общества, в котором потеря трудоспособности неизбежно ведет за собой потерю платежеспособности. Стремясь к стабильности социальной ситуации, государственные деятели (первыми по этому пути пошли власти Германии) со временем осознали необходимость перехода к системе гарантированного массового пенсионного обеспечения. Так появилась распределительная пенсионная система, основанная на принципе солидарности поколений, выплаты в которой формируются за счет текущих взносов работающих граждан.