Пятнадцать процентов мирового рынка табака и изделий из него, восемьдесят тысяч сотрудников по всему миру, пятьдесят фабрик, продажи в ста шестидесяти странах – эти весьма впечатляющие достижения принадлежат компании «Филипп Моррис», сигареты которой считаются одними из самых продаваемых и популярных.

Сигара – дама капризная и прихотливая, привыкшая вращаться в «высших кругах», а потому требующая бережного обращения и уважения. Это касается в первую очередь хранения сигар, ведь они легко ломаются, теряют уникальный аромат и индивидуальный вкус, приобретают посторонние запахи. Для хранения витол предназначены специальные ящички – хьюмидоры, однако они довольно объемные, поэтому для малого количества сигар (двух-трех штук) существуют различные чехлы.

Элитными принято называть сигары высочайшего качества, которые изготавливаются в небольшом количестве по уникальным технологиям. Их делают всегда вручную и используют в производстве какую-либо «изюминку» - особенные сорта табака, специальную обработку листьев и так далее. Подобные экземпляры считаются коллекционными – их не курят ежедневно, а хранят в хьюмидорах, извлекая лишь по особым случаям.

Когда в XV веке Колумб высадился на побережье Америки, он увидел туземцев, которые вдыхали ароматный дым растения cohiba, обернутого листьями маиса. Спутники Колумба, попробовавшие эту импровизированную сигару, пришли от ее вкуса в такой восторг, что привезли несколько порций индейского удовольствия в Европу. Менее чем через сто лет на Кубе была основана первая фабрика по производству сигар. Конечно, этот процесс претерпел изменения за почти четыре столетия, прошедшие с тех пор, однако кардинальными их назвать нельзя: производство сигар в ведущих «табачных» странах по-прежнему придерживается старых традиций, проверенных временем.

Гуркхами в XIX веке назывались непальские колониальные войска Британии в Индии, которые набирались из местных добровольцев и считались одной из элитных частей английской армии. Именно в их честь и получили свое название эксклюзивные сигары Gurkha, которые в настоящее время считаются одними из самых лучших и дорогих.

Французов во всем мире считают самой романтичной, изысканной нацией, каждый представитель которой обладает едва уловимым, необъяснимым, притягательным шармом. Неслучайно именно во Франции в течение почти ста лет производились сигареты Gitanes (название можно перевести как «цыганка»), ставшие одной из узнаваемых отличительных черт артистически-литературного имиджа.

В 1985 году, во время проведения на Кубе национальной акции по борьбе с курением, Фидель Кастро объявил о своем намерении расстаться с этой многолетней привычкой. С тех пор он ни разу не появлялся на людях с сигарами, которые, без преувеличения, стали одним из символов и революционного острова, и его лидера. Между тем, когда-то именно для команданте были созданы эксклюзивные сигары Cohiba, имеющие интересное прошлое и перспективное будущее.

«Опять придется лететь по пачке «Беломора»!» - так воскликнул летчик из старого анекдота, узнав, что второй пилот забыл карту. Бренд, о котором рассказывают анекдоты, с полным правом можно считать народным. Именно такими были легендарные папиросы «Беломорканал», один из символов советской эпохи.

Единой и универсальной классификации сигар в настоящее время не существует – каждый производитель вносит корректировки в общепринятые обозначения, выделяя собственные типы сигар. Тем не менее, принято различать их по размерам, формам, способу производства и цвету – именно на эти параметры (разумеется, кроме имени производителя) любители сигар обращают основное внимание.

Еще племена майя, жившие на полуострове Юкатан, территории современной Мексики, выращивали здесь табак, считая его лекарственным растением, способствующим поднятию настроения и избавлению от головных болей. Неслучайно во многих древних храмах майя можно увидеть изображения богов, курящих табак. Современная мексиканская промышленность, сохраняя древние традиции табаководства и совмещая их с новыми технологиями, выпускает сигары прекрасного качества, популярные во всем мире.